Endocrinologia vuol dire studio della forma, del funzionamento, delle malattie e delle cure che possono interessare le ghiandole endocrine dell'organismo umano: quindi l'ipofisi, che sta nel cervello, la tiroide, che circonda la gola, il pancreas, che sta nell'addome e così via. Ciò che hanno in comune queste ghiandole è che producono ormoni. Gli ormoni sono messaggeri chimici che controllano ogni processo biologico: crescita, sviluppo corporeo e intellettivo, riproduzione. Mantengono l'equilibrio interno dei processi metabolici che regolano la funzione di tutti i nostri organi: cervello, apparato cardiovascolare, respiratorio, digestivo, muscolo-scheletrico, riproduttivo. Ecco perchè l'endocrinologia è la più trasversale delle specializzazioni mediche. Capita a tutti, nella vita, di avere almeno un episodio morboso che coinvolge il sistema endocrino-metabolico. Malattie dell'ipofisi, della tiroide e disordini metabolici (come il diabete) sono tra le più frequenti affezioni. Ma anche il ciclo riproduttivo femminile dipende dagli ormoni. E se siamo alti o bassi, depressi o felici, grassi o magri, può dipendere dagli ormoni. L'endocrinologia studia tutto questo e altro ancora. Per esempio, come combattere il dolore o avere una buona efficienza psicofisica, fino a tarda età. L'ormone del benessere e della giovinezza? L'endocrinologia lo sta cercando.